Olivier Desrichard / Vieillir sous le regard des stéréotypes : impacts de l’âgisme sur la cognition

Conférencier : Olivier Desrichard, Professeur de psychologie, Faculté de psychologie et des sciences de l’éducation, Université de Genève.

L’âgisme désigne l’ensemble des pensées, émotions et comportements dirigés envers autrui ou envers soi-même, en fonction de l’âge (OMS, 2023). Dans cette conférence, nous nous intéresserons plus spécifiquement à l’âgisme dirigé envers les personnes âgées. Nous aborderons une question centrale : cette variable profondément psychosociale peut-elle avoir un impact sur les issues de santé individuelles ? Pour y répondre, nous présenterons plusieurs travaux de recherche, majoritairement issus de notre équipe, portant sur les liens entre âgisme et santé. Nous nous focaliserons plus particulièrement sur la santé cognitive, c’est-à-dire sur la capacité des individus à maintenir un fonctionnement cognitif satisfaisant au cours du vieillissement. Dans un premier temps, nous présenterons des travaux mettant en évidence les relations entre âgisme structurel et performances cognitives. Nous montrerons comment les représentations sociales et les normes liées à l’âge peuvent influencer la cognition à l’échelle populationnelle. Dans un second temps, nous nous intéresserons à des situations plus microsociales, notamment les contextes de testing cognitif. Nous verrons comment l’âgisme auto-dirigé, à travers l’intériorisation des stéréotypes liés à l’âge, peut affecter significativement les performances cognitives des personnes âgées, et ainsi introduire un biais important dans les évaluations cliniques et expérimentales.