Benjamin Boller et Guillaume Vallet obtiennent une subvention du Programme Samuel-De Champlain (volet Recherche) du Fonds de recherche du Québec – secteur Nature et technologies (FRQ), pour leur projet intitulé « Mémoire et vieillissement : Coopération France-Québec pour prévenir la maladie d’Alzheimer ».
Benjamin Boller et Guillaume Vallet sont tous deux chercheurs au CRIUGM et professeurs au Département de psychologie de l’Université du Québec à Trois-Rivières (UQTR)Ce projet de recherche bilatéral vise à mieux détecter les premiers signes de la maladie d’Alzheimer, bien avant l’apparition des symptômes visibles (dont les troubles de mémoire). Aujourd’hui, cette maladie touche un grand nombre de personnes âgées et représente un défi de santé publique majeur en raison du vieillissement rapide des populations en France et au Québec. Les traitements médicamenteux récemment approuvés ne guérissent pas la maladie mais ralentissent son évolution. Pour qu’ils soient efficaces, ils doivent être administrés très tôt, ce qui rend crucial le développement de méthodes de dépistage plus précises et accessibles.
Le projet mise sur la capacité du cerveau à relier différents éléments d’une expérience, comme se souvenir d’un visage associé à un prénom ou d’un objet avec le lieu où il a été vu. Les chercheurs estiment que ce mécanisme est parmi les premiers à se dérégler dans la maladie d’Alzheimer. L’étudier finement pourrait donc fournir un signal d’alerte fiable sur le risque de développer la maladie.
Pour atteindre cet objectif, deux grandes bases de données existantes seront exploitées : la cohorte CIMA-Q au Québec et la cohorte INSIGHT-preAD en France. Ces cohortes regroupent des centaines de personnes âgées suivies depuis plusieurs années et incluent des informations détaillées sur la mémoire, des données de neuroimagerie et des mesures d’activité cérébrale. Grâce à ces données, les équipes compareront les performances de mémoire et les signatures cérébrales. Elles valideront les plaintes subjectives de mémoire (lorsqu’une personne perçoit des problèmes de mémoire sans que les tests classiques ne le confirment) comme indicateurs précoces de la maladie.
Ce projet est basé sur la collaboration entre chercheurs français et québécois, la formation de jeunes scientifiques et l’échange de savoir-faire. Les résultats devraient déboucher sur de meilleurs outils de dépistage ainsi que sur des recommandations concrètes pour les professionnels de la santé.
Pour le volet québécois, le projet bénéficie d’un octroi total de 29 260,30 $ réparti sur les années 2026 à 2028. Ce financement est géré par le Fonds de recherche du Québec – secteur Nature et technologies (FRQ) et provient dans son intégralité du ministère des Relations internationales et de la Francophonie (MRIF) et du ministère de l’Enseignement supérieur du Québec (MES).
Équipes de recherche et partenaires
Volet Québec :
- Porteur du projet : Benjamin Boller
- Co-chercheur : Guillaume Vallet
- Établissement gestionnaire :Université du Québec à Trois-Rivières (UQTR)
- Établissement partenaire : Centre de recherche de l’Institut universitaire de gériatrie de Montréal (CRIUGM)
Volet France :
- Établissement partenaire : Institut du Cerveau – ICM
- Porteuse du projet : Valentina La Corte
- Co-chercheuse : Natalie George
- Établissement gestionnaire : Université Paris Cité