La Fondation Weston Family a accordé un financement à Amanpreet Badhwar, directrice de laboratoire au CRIUGM et professeure sous-octroi agrégée à la Faculté de médecine de l’Université de Montréal, pour son projet intitulé « Intégration translationnelle de biomarqueurs sanguins et de tests cognitifs en réalité virtuelle pour un sous-typage amélioré du déclin cognitif subjectif »*, sélectionné dans le cadre du programme Rapid Response de la fondation.
Le projet d’Amanpreet Badhwar s’intéresse plus particulièrement aux plaintes cognitives subjectives, c’est-à-dire aux situations où des personnes rapportent des difficultés de mémoire alors que les évaluations cognitives classiques ne révèlent pas d’anomalies. Bien que fréquentes, ces plaintes demeurent difficiles à interpréter en clinique. Pourtant, chez certaines personnes, elles peuvent précéder l’apparition de troubles cognitifs plus marqués, tels que le déficit cognitif léger.
Le projet vise à mieux caractériser ces profils à risque en combinant des outils d’évaluation novateurs. L’équipe utilisera notamment un test cognitif en réalité virtuelle, conçu pour observer avec précision la façon dont les individus mémorisent et structurent l’information, ainsi qu’une analyse sanguine portant sur un panel de 30 protéines associées, selon la littérature scientifique, à un risque accru de déclin cognitif.
En intégrant ces données à l’aide de méthodes d’analyse avancées, comme l’apprentissage automatique, l’objectif est de mieux distinguer les personnes dont les plaintes cognitives reflètent un vieillissement cognitif normal de celles susceptibles d’évoluer vers un trouble cognitif léger au fil du temps.
À terme, cette approche pourrait contribuer au développement d’outils d’évaluation plus sensibles et mieux adaptés à une utilisation à grande échelle, permettant d’orienter plus précocement le suivi et les interventions auprès des personnes à risque.
« Nos travaux de recherche visent à détecter précocement le déclin cognitif chez les personnes âgées, en identifiant les individus présentant le risque le plus élevé de développer une démence, avant que les évaluations cliniques standard ne mettent en évidence des altérations cognitives. Ce financement nous permet d’associer des tests de mémoire en réalité virtuelle à des biomarqueurs sanguins, afin de développer un outil prédictif à la fois sensible et facilement déployable à grande échelle.» Amanpreet Badhwar
*Titre traduit de l’anglais : Translational Integration of Blood-based Biomarkers and Virtual Reality Cognitive Testing for Enhanced Subtyping of Subjective Cognitive Decline
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Lire le communiqué original de la Fondation Weston Family (en anglais)
À propos de la Fondation Weston Family
La Fondation Weston Family soutient des recherches scientifiques visant à améliorer la santé et la qualité de vie de la population canadienne. Le programme Rapid Response propose un financement de démarrage destiné à soutenir l’identification et la validation de solutions innovantes, audacieuses et à fort potentiel pour les maladies neurodégénératives liées au vieillissement. Les projets soutenus doivent démontrer un fort potentiel d’amélioration des résultats cliniques et de la qualité de vie des patients, dans des conditions réelles de prise en charge.